アメリカは小切手やクレジットカードでの支払いが多く、電気代、水道料金なども小切手を封筒で送付するのが普通です。多額の現金を持ち歩くことによる身の危険を避ける意味でも少しの現金しか持ち歩きません。そのため、渡米後、早急に小切手口座（Checking Account）を開く必要があります。アトランタには日系の銀行もありますが、窓口業務は行っていませんので、米国の銀行に口座を開く必要があります。その際、口座を開くのにSocial Security Number (社会福祉番号)を銀行から要求されます。 (参照“ソーシャルセキュリティーナンバーの取得”)。 Social Security Number が無くても仮に開設してくれる銀行もあります。日本から来たばかりの場合には便利でしょう。

渡米早々、クレジットカードを申しこんだ場合、断られる場合が良くあります。これはクレジットヒストリー（信用履歴）が無いためで、その場合、セキュアードクレジットカードを申請することによって解決します。これは、500ドル, 1000ドル,　といったお金を抵当として口座に積んでカードを発行してもらいます。このセキュアードカードは一般に条件は良くないのですが入手後、そのカードを使用することにより、クレジットヒストリーが出来てきますと今度は他のカード会社の方からセキュアードではない普通のカードの申し込みの勧誘がきます。そしてそれらの勧誘の中から条件の良いカードを選べば良い訳です。