アメリカでは、日本のような国が運営する医療保険制度が整っておらず、国の医療保険を利用できるのは高齢者、障害者、貧困層などの限られた人たちだけです。このため、大多数のアメリカ住民は数々の民間保険会社の中から、自分たちにあった保険を探し出して、契約します。

民間の医療保険は、毎月、ひと家族あたり200ドルから1000ドル以上と高額なため、国民の4割近くがどの保険にも入っていないといわれ、大きな社会問題になっています。

アメリカでの医療費は日本とは比べものにならないほど高額で特に入院費は非常に高くつくので、必ず医療保険に入っておきましょう。医療保険のタイプとしては主に３つの種類があります。

1. Traditional （Indemnity Insurance Plan)：従来の保険のタイプで、医者や病院の選択がかなり自由ですが個人負担が高くなります。
2. PPO （Preferred Provider Organization）: HMO とTraditional の中間といったタイプで HMOよりは比較的幅広い医者や病院がメンバーになっているため選択の自由度が大きいです。しかしメンバー以外の医者にかかった場合は個人負担が増えます。
3. HMO (Health Maintenance Organization): 個人負担は少ないのですが、医者の選択は他の2つより制限されています。

保険は個人で入るか、勤め人の場合は会社のグループ保険に加入します。一般にグループ保険のほうが保険料金は安く、個人で加入する場合は掛け金が割高になります。会社で加入する時は、会社によって、PPO 或いは HMO　ときまっている場合、或いは、選択の自由を与えている場合がありますが、どちらを選ぶかで当然、毎月の保険金負担額は変わってきます。また、一般的に歯科保険や眼科保険などはオプションであることが多いので注意が必要です。

なお、2003年に法案が可決され、2004年から実施されている新しい制度で、HSA （Health Saving Account）というものがあります。これは、ＩＲＳの認可を受けた銀行や保険会社を通して、個人が開設することができる医療費用貯蓄口座で、一定の条件を満たした、ディダクタブル（免責額）の高い健康保険プランに加入している人は１年に一定の限度額までをこの口座に入れることができます。ここに入れた金額は、所得から控除することができ、ＩＲＡの規定で決められている医療関係の費用に使う限り、税金やペナルティーはいっさいかかりません。また利息には、連邦の所得税はかかりません。ただし、現在すでに医療保険をお持ちの方は、その保険プランが「ＨＳＡコンバータブル」と明記してあるプランでなければなりません。ＨＳＡについての詳細は、U.S. Departments of The Treasury のサイトで入手することができます。